Chiesa di Santa Maria e San Giovanni, Ballincollig

Prima del 1808, le famiglie cattoliche residenti nella zona di Ballincollig dovevano recarsi a Clash Cross a Carriganarra, Ballinora o Kilnaglory per assistere alla Messa. Con l'avvento delle polveriere e i posti di lavoro che crearono, la popolazione aumentò a tal punto da rendere evidente la necessità di una chiesa a Ballincollig. Una cappella fu eretta nel 1808 e funse da chiesa parrocchiale, sostituendo quella di Ballinora. Servì la comunità fino al 1866, anno in cui fu completata la chiesa di Santa Maria e San Giovanni. La cappella fu quindi utilizzata come scuola ed è tuttora in uso, essendo stata integrata nel complesso della sala comunale.

Nel 1865 si decise di costruire una chiesa più grande, che non solo sarebbe stata più spaziosa e architettonicamente più attraente, ma soprattutto avrebbe servito la parrocchia per molti anni a venire.

Il progetto del signor George Goldie era in stile neogotico, tipico dell'epoca. Incorporò anche elementi di altri periodi, ed è per questo che la nostra chiesa è così unica. Il terreno per la chiesa fu donato da un certo Thomas Wise, che mise a disposizione gratuitamente anche una cava a Coolroe, dalla quale venne estratta tutta la pietra calcarea da conci necessaria per la costruzione.

Il costruttore era un certo signor Barry McMullen di Cork e la chiesa è una testimonianza della maestria degli artigiani dell'epoca. Le vetrate provengono da Newcastle, in Inghilterra, e recano incisi i nomi del canonico Horgan, dell'architetto, del costruttore e di altri. L'altare maggiore fu donato dagli operai delle polveriere, l'altare della Madonna dalle donne della parrocchia e l'altare del Sacro Cuore dalla famiglia Murphy.