EXAUDI è uno dei gruppi vocali più importanti al mondo per la nuova musica. Fondata da James Weeks (regista) e Juliet Fraser (soprano) nel 2002, EXAUDI ha sede a Londra e trae i suoi cantanti tra i più brillanti talenti vocali del Regno Unito. La speciale affinità di EXAUDI è per gli estremi radicali della musica contemporanea, a proprio agio con la complessità, la microtonalità e l'estetica sperimentale. La nuova musica più recente è al centro del suo repertorio e ha dato le prime nazionali e mondiali di molti dei principali compositori di oggi.

Lo specchio della speculazione

Tra gli anni 1370 e 1420, fiorì in Europa uno stile compositivo di brillantezza, complessità e stranezza senza precedenti. I compositori delle corti del Nord Italia e del Sud della Francia si divertivano a esplorare i limiti delle possibilità musicali – ritmiche, armoniche, polifoniche – sperimentando vertiginose forme aritmetiche e notazioni bizzarre: musica scritta a forma di arpa, o di cuore, o in sequenze concentriche cerchi in diversi colori di inchiostro. Questa età è stata soprannominata la Ars Subtilio, o Arte Più Sottile, in cui le innovazioni del XIV secolo Ars Nova sono stati elevati a nuovi livelli di bellezza ed espressività attraverso un processo musicale speculazione.

L'atto medievale di speculazione – la contemplazione intelligente o l’osservazione ravvicinata (in contrasto con il senso moderno della congettura) – è centrale nel Ars Subtilio, e lo collega fortemente alla musica dei giorni nostri. Ai nostri giorni, molti compositori sono rimasti affascinati da questa straordinaria musica, così come da Guillaume de Machaut, il compositore-poeta le cui sorprendenti conquiste prefigurarono Ars Subtiliole innovazioni.

In questo programma, EXAUDI crea un'aula specularum – una Sala degli Specchi – che riflette le speculazioni antiche e moderne l'una sull'altra fino a quando il medievale e il contemporaneo sembrano fondersi. Dal Ars subtilio repertorio, il canone-puzzle di Ciconia Il raggio al sole viene "risolto" in una moltitudine di modi; Famoso di Senleches L'arpa della melodia viene eseguito sia con che senza il suo canone triplo; e quello di Rodericus notoriamente ermetico Angelorum psalat è presentato in notazioni concorrenti e trasformato in un uroboros musicale, che si mangia la coda. Le cadenzate canzoni d'amore di Machaut sono intervallate dal delicato trattamento di Petrarca da parte di Evan Johnson, e poi filtrate attraverso un'opera di John Cage in James Weeks' Quattro Virelais.

Al centro del programma c'è la prima mondiale di un nuovissimo lavoro, speculativo in tutti i sensi, del compositore Mark Dyer. Dyer ha addestrato un computer ad "imparare" la notazione del manoscritto inglese Old Hall, risalente al 1415 circa, utilizzando l'apprendimento automatico, e a produrre nuovi facsimili, che Dyer ha trascritto. Le composizioni risultanti sono attribuite a un musicista immaginario del XIV secolo e presentate insieme alle opere originali della Old Hall in un'affascinante estensione (e offuscamento) della "speculazione" - questa volta da parte di un compositore non umano e in incognito. Il programma è introdotto dal regista James Weeks e presentato in un modo accessibile e coinvolgente che bilancia l'aspetto educativo con quello divertente.